I 10 migliori siti dell'Età del Bronzo nel mondo
L'Età del Bronzo (circa 3300-1200 a.C.) vide la formazione delle prime civiltà urbane complesse, dei primi stati territoriali, della scrittura alfabetica, del commercio interregionale su scala continentale e delle prime guerre documentate. Il bronzo — lega di rame e stagno che richiede l'importazione di almeno uno dei due componenti da distanze spesso enormi — fu il motore di reti commerciali che collegavano le isole britanniche alla Mesopotamia, la Scandinavia all'Egitto, l'Afghanistan alla Grecia. Il crollo di queste reti intorno al 1200-1150 a.C. — il "Collasso del Bronzo Tardo" — fu uno dei più grandi traumi civilizzativi della preistoria, cancellando la scrittura da intere regioni e riportando le città a villaggi.
Tutti i siti elencati sono visibili sulla mappa.
1. Micene, Peloponneso (Grecia)
Micene, il sito che ha dato il nome alla civiltà micenea (1600-1100 a.C.), fu la principale città-palazzo dell'Egeo del Bronzo Tardo con una popolazione stimata di 30.000 persone nell'area urbana. La Porta dei Leoni (1250 a.C.) — con il rilievo sopra l'architrave delle due leonesse che fiancheggiano una colonna — è il primo esempio di scultura monumentale della Grecia ed è l'ingresso dell'acropoli. Il Circolo A delle tombe a fossa (XVI secolo a.C.), scavato da Heinrich Schliemann nel 1876, restituì le cosiddette "maschere d'oro di Agamennone" (in realtà di personaggi sconosciuti, vissuti 300 anni prima del presunto Agamennone): oro, argento, avorio, ambra. Il palazzo con il megaron centrale, le grandi cisterne sotterranee rifornite da cunicoli sotterranei e la tholos del Tesoro di Atreo (1250 a.C. circa) — con la cupola più grande del mondo fino al Pantheon romano — completano un sito di eccezionale ricchezza. Patrimonio UNESCO dal 1999.
2. Cnosso, Creta (Grecia)
Cnosso fu il centro principale della civiltà minoica (2700-1450 a.C.), precedente e contemporanea di Micene. Il palazzo — con i suoi 1.300 ambienti su più piani, magazzini di centinaia di pithoi (vasi per olio e grano), scale grandiose e impianti idraulici con terracotta smaltata — fu la struttura dell'Età del Bronzo egea più estesa e la più organizzata. Gli affreschi — il Principe dei Gigli, il Portatore di Rhyton, i Delfini, l'Atleta saltatore su toro — mostrano una società sofisticata con sport rituali, abbigliamento elaborato e un'iconografia della natura vivace e libera. Arthur Evans, che scavò il sito tra il 1900 e il 1935 e lo restaurò estensivamente in cemento armato dipinto, è oggi criticato per le ricostruzioni ibride tra originale e fantasia; ma il sito conserva elementi originali di grande valore. Patrimonio UNESCO dal 1999.
3. Ur, Iraq
Ur fu una delle prime grandi città sumeriche, con la sua Ziggurat monumentale di Ur-Nammu (XXI secolo a.C.) ancora in piedi per tre livelli e visibile a grande distanza dalla pianura. Le Tombe Reali di Ur, scavate da Leonard Woolley tra il 1922 e il 1934 nella necropoli del Bronzo Antico, hanno restituito i corredi funerari più ricchi e drammatici del Bronzo Antico: le "Death Pits" contenevano decine di cortigiani sepolti con i re, probabilmente sacrificati per accompagnarli nell'aldilà. La "Grande Morte" (tomba PG 1237) conteneva 74 corpi disposti in file regolari con copricapi d'oro e strumenti musicali. I gioielli della "Regina Puabi" — un copricapo di foglie d'oro, lapis lazuli e corniola di peso straordinario — sono oggi al British Museum e al Museo di Philadelphia. Il sito è nell'Iraq meridionale, attualmente con accesso difficoltoso per ragioni di sicurezza.
4. Troia/Hisarlik, Turchia
Troia (Hisarlik), sul promontorio dell'Ellesponto in Turchia nordoccidentale, mostra nove strati principali di occupazione dal 3000 a.C. al 500 d.C. Lo strato VI (1750-1300 a.C.) — con mura possenti, torri, case di grandi dimensioni — e lo strato VIIa (1300-1180 a.C.), con tracce di incendio, punta di frecce e ossa insepolte, è contemporaneo alla presunta guerra di Troia omerica. Il "Tesoro di Priamo" trovato da Schliemann nel 1873 — con i gioielli d'oro che aveva fatto indossare alla moglie per la fotografia — appartiene in realtà allo strato II del Bronzo Antico (2400 a.C.), circa 1.000 anni prima dell'Iliade; Schliemann aveva scavato in profondità senza sapere cosa cercava, distruggendo gli strati superiori. Il sito è visitabile con un percorso perimetrale che mostra i tagli stratigrafici dei secoli di scavo.
5. Uluburun (Relitto), Turchia
Il relitto di Uluburun, affondato al largo di Kaş nella Turchia meridionale intorno al 1305 a.C., è la più completa istantanea del commercio del Bronzo Tardo mediterraneo mai trovata. La nave — una grande nave mercantile di circa 15 m — trasportava 10 tonnellate di lingotti di rame cipriota a forma di pelle di bue, un'enorme quantità di lingotti di stagno, resina di terebinto in vasi di ceramica siriana, oro egiziano con il cartiglio di Nefertiti, ceramiche micenee, legno di ebano africano, avorio di ippopotamo, scarabei, statuette di divinità cananee in bronzo, e le più antiche tavolette in legno scritte (con cera) mai trovate. Il cargo documenta la provenienza di almeno sette culture diverse su una sola nave. Gli scavi subacquei, condotti da Cemal Pulak e George Bass tra il 1984 e il 1994 in undici campagne, produssero 18.000 oggetti archiviati. Esposto al Museo di Bodrum.
6. Akrotiri, Santorini (Grecia)
Akrotiri è un villaggio dell'Età del Bronzo sepolto dall'eruzione vulcanica di Santorini intorno al 1600 a.C. (la data esatta — tra 1627 e 1550 a.C. — è ancora dibattuta tra datazione al radiocarbonio e cronologia egiziana). La città fu evacuata prima dell'eruzione — non vi sono stati trovati corpi — ma le strutture sopravvissero quasi intatte sotto i pomici, come Pompei ma 1.500 anni prima. Gli affreschi conservati nelle case di Akrotiri — il "Paesaggio primaverile" con rondini, fiori e scogliere rosse; la "Barca processionale" con una flotta che naviga tra città e paesaggi costieri; il "Pescatore" con i pesci appesi; il "Pugile" adolescente — sono tra i più belli e meglio conservati del mondo dell'Egeo. Patrimonio UNESCO dal 1999.
7. Stonehenge, Inghilterra
La fase principale di Stonehenge — l'erezione dei sarsen e dei triliti — fu completata intorno al 2500-2000 a.C., esattamente al confine tra Neolitico finale e Bronzo Antico britannico. I grandes sarsen (arenaria silcreted dei Marlborough Downs) pesano fino a 25 tonnellate; i lintel (architravi curvilinei) sono assemblati con mortase e tenoni, insolito per la costruzione in pietra. I tumuli del Bronzo Antico intorno a Stonehenge — centinaia di sepolture nel paesaggio di Salisbury Plain — hanno prodotto corredi che includono ambra del Mar Baltico, gioielli in oro irlandese, faience egiziana e bronzi continentali, documentando reti commerciali che coprivano l'intera Europa occidentale già nel 2000-1500 a.C. Il "Principe di Stonehenge" dalla busta di Bush Barrow (1900 a.C.) aveva una losanga in oro con decorazione geometrica di tale precisione che si pensa richiedesse un compasso. Patrimonio UNESCO dal 1986.
8. Siti palafitticoli alpini, Italia/Svizzera/Germania
I villaggi palafitticoli del Neolitico Finale e dell'Età del Bronzo dei laghi alpini — patrimonio UNESCO dal 2011, con 111 siti in sei paesi — conservano materiali organici in condizioni eccezionali grazie all'ambiente anossico del fondale lacustre: cereali, frutta, tessuti di lino e lana, cestini, cuoio, legno lavorato, resti di case con travi dendrocronologicamente datate alla stagione di taglio. Il lago di Zurigo, il lago di Costanza, il lago di Ledro (Trentino) e i laghi del Piemonte hanno prodotto decine di migliaia di oggetti che documentano la vita quotidiana del II-III millennio a.C. con un livello di dettaglio impossibile in contesti terrestri: la dieta (analisi dei semi), l'abbigliamento, la tecnologia, le stagioni di costruzione. La dendrocronologia ha datato alcune costruzioni a specifici anni e stagioni.
9. Nuraghe Su Nuraxi, Sardegna (Italia)
Su Nuraxi di Barumini è il più famoso e meglio conservato dei circa 7.000 nuraghi sardi — torri troncoconiche di pietra costruite in tecnica ciclopica senza malta tra il 1800 e il 700 a.C. L'età del bronzo sarda produsse un fenomeno architettonico unico nel Mediterraneo: costruzioni massicce di basalto locale con camera interna coperta a tholos (falsa cupola), alte fino a 20 metri, distribuite sull'isola con densità di una ogni 3 km² in media. Gli scavi di Giovanni Lilliu (1950-1957) rivelarono un villaggio complesso intorno alla torre principale del XIV-XIII secolo a.C. — con cortile centrale, quattro torri satellite, magazzini e cisterne — rimaneggiato nei secoli fino all'occupazione romana. Le figurine di bronzo nuragiche (bronzetti) dei guerrieri, sacerdotesse, animali e barche votive sono tra i più espressivi bronzetti del Mediterraneo. Patrimonio UNESCO dal 1997.
10. Arkaim, Steppe Eurasiatiche (Russia)
Il sito di Arkaim, scoperto nel 1987 nell'area di Chelyabinsk in Russia meridionale, fu costruito nel Bronzo Antico delle steppe eurasiatiche (2100-1800 a.C.) da popolazioni della cultura Sintashta, proto-indoiraniane, con metallurgia del bronzo avanzata, cavalli addomesticati per la trazione e per l'equitazione, e una struttura urbanistica circolare di straordinaria complessità. Arkaim (diametro esterno 160 m) aveva due cerchi concentrici di abitazioni-magazzini con spazio interno tra i cerchi, un fossato esterno e una piazza centrale. Le tombe delle steppe circostanti (necropolisi di Bolshoi Karagansky) contenevano i resti di carri a due ruote con cavalli — i più antichi carri leggeri da guerra conosciuti (circa 2100 a.C.), antenati del carro da guerra che rivoluzionò la guerra nel Bronzo Tardo in Egitto e Mesopotamia.
Da dove cominci?
I siti dell'Età del Bronzo sono distribuiti su tre continenti, dalle pianure mesopotamiche alle steppe eurasiatiche, dal Mediterraneo alle isole britanniche. La mappa mostra i principali centri e aiuta a visualizzare la scala delle reti commerciali che connettevano queste civiltà.