Machu Picchu: arkitektur, funktion och inkavärlden
Machu Picchu, inkabosättningen på en ås mellan två bergstoppar 2 430 meter över havet i peruanska Anderna, är den bäst bevarade platsen från inkacivilisationen och en av världens mest besökta arkeologiska platser. Den blev världsarv 1983 och utsågs till ett av världens nya sju underverk i en omröstning 2007. Bortom det fotogeniska är Machu Picchu arkeologiskt betydelsefull som det mest kompletta bevarade exemplet på inkans stadsplanering, arkitektur och jordbruksingenjörskonst — bevarat i ett skick utan motstycke någon annanstans i inkavärlden eftersom platsen övergavs innan den spanska kolonialtidens omvälvningar.
Läget
Platsen ligger i molnskogszonen i östra Anderna på 2 430 meter, på en sadel mellan topparna Machu Picchu ("Gamla toppen") i söder och Huayna Picchu ("Unga toppen") i norr. Urubambafloden buktar runt åsens fot i en nästan komplett slinga och skapar en naturlig vallgrav på tre sidor. Lokaliseringen är medveten: inkaheliga geografi tillskrev särskild betydelse åt bergstoppar (apus), vattenkällor och landskapsdragens möten. Hela platsen placerades omsorgsfullt inom denna heliga topografi.
Höjden gör att Machu Picchu ofta är molnomsvept, särskilt under regnperioden (oktober till april). Bästa sikten är i regel under torrtiden (maj till september) och särskilt tidigt på morgonen innan molnen bygger upp sig från dalen.
Vem byggde den och när
Machu Picchu byggdes på order av inkakejsaren Pachacuti (även Pachacutec), som regerade 1438–1471 e.Kr. och förvandlade inkastaten från ett lokalt hövdingadöme till en imperiemakt som spände över 4 000 km av andinsk kust. Radiokoldatering av mänskliga kvarlevor från platsen, i kombination med analys av tillhörande keramik, bekräftar uppförande och bosättning från mitten av 1400-talet till tidigt 1500-tal. Platsen var sannolikt bebodd i mindre än 100 år innan den övergavs omkring 1530–1540 e.Kr., strax före eller under den spanska erövringen.
Machu Picchus primära funktion var som kunglig domän och ceremonicentrum åt Pachacuti. Inkasystemet praktiserade en form av delat arv där kejsarens personliga förmögenhet, inklusive mark och palats, inte gick vidare till efterträdaren utan till hans avkomlingar (hans panaca eller kungliga släktgrupp), som tog hand om hans mumie och minne och fortsatte att använda hans egendomar. Machu Picchu var Pachacuti-panacans domän, skött av en bofast befolkning på omkring 500 till 1 000 personer (främst kvinnor i religiös och administrativ tjänst) mellan kejsarens säsongsbesök.
Arkitekturen
Machu Picchu delas av en bred jordbruksterrass i två huvudområden: en urban sektor och en jordbrukssektor. Den urbana sektorn rymmer kungapalatset (det mest finbearbetade bostadskomplexet, med trapetsformiga nischer och dörröppningar med dubbla karmar som markerar hög status), Solens tempel (ett D-format torn byggt på en naturlig granithäll, med fönster orienterade mot solfenomen), De tre fönstrens tempel och Intihuatana — en huggen stenpelare vars namn betyder "solens fasthållningsstolpe" och som kan ha fungerat som astronomiskt instrument.
Byggtekniken — torrmurad polygonal mursten av exakt passade oregelbundna block utan murbruk — är inkaarkitekturens signum. Passningen är så precis att en knivblad inte går in mellan blocken. Stenen (främst granit) bröts från själva åsen och formades med sten- och bronsverktyg; blocken flyttades med stockrullar och ramper. Inkamurningens jordbävningsteknik anses idag avancerad: den oregelbundna polygonala passningen gör att blocken vid en jordbävning rör sig något och sedan sätter sig på nytt utan katastrofalt ras.
Terrasseringen (andenes) på de branta sluttningarna under och kring bosättningen tjänade både odlings- och stabiliseringssyften. Terrasserna, fyllda med importerad matjord, gav majs, potatis, quinoa och andra grödor. Ett avancerat dräneringssystem — kanaler, avlopp och en serie av sjutton fontäner som tar vatten från en källa ovanför platsen — styrde vattenflödet över det terrasserade landskapet.
Hiram Bingham och "upptäckten"
Machu Picchu nådde internationell uppmärksamhet genom den amerikanske upptäcktsresanden och akademikern Hiram Bingham, som den 24 juli 1911 vägleddes till platsen av en lokal bonde vid namn Melchor Arteaga och en ung pojke vid namn Pablito Richarte. Påståendet att Bingham "upptäckte" platsen är felaktigt: terrasserna brukades då av lokala familjer (Alvarezfamiljen syns på Binghams egna fotografier); platsen var känd för lokalbefolkningen och för peruanska jordägare i området. Det Bingham gjorde var att introducera platsen för en internationell akademisk och populär publik, genomföra den första systematiska utgrävningen och fotografera den i stor skala.
Bingham förde ungefär 40 000 artefakter och mänskliga kvarlevor till Yale University under ett låneavtal med peruanska staten. Efter decennier av diplomatisk tvist gick Yale 2010 med på att återlämna samlingen till Peru, där den nu visas på ett museum byggt särskilt för ändamålet i Cusco.
Skelettmaterialet
Osteologisk analys av de mänskliga kvarlevorna från Machu Picchu har omprövat Binghams tidigare påstående (gjort på begränsat material) att platsen var främst bebodd av kvinnor. Mer noggrann analys av skelettsamlingen, slutförd vid Yale på 2000-talet, fann ett ungefär jämnt könsförhållande. Isotopanalys av benen visar att den bofasta befolkningen kom från flera olika delar av inkariket — inte bara Cuscokärnan — i linje med yana och acllas (tjänare och utvalda kvinnor) som bemannade kungliga domäner.
Att besöka Machu Picchu
Platsen nås med tåg från Cusco eller Ollantaytambo till Aguas Calientes (den närmaste orten), därefter buss uppför en serpentinväg till entrén. Inträde kräver förbokning via det officiella biljettsystemet (machupicchu.gob.pe); dagliga besökstak tillämpas. Solporten (Inti Punku), nåd via en 90 minuters vandring längs Incarutten, ger den klassiska anflygsvyn. Tidiga biljetter låter dig uppleva platsen innan huvuddelen av besökarna anländer. Vandringen upp till Huayna Picchu kräver en separat tidsbiljett med mycket begränsad kapacitet; vandringen till Machu Picchu-berget har färre begränsningar och bättre översikt över helheten.
Se Machu Picchu i sitt andinska sammanhang på den interaktiva kartan.