Topp 10 arkeologiska platser i Kina
Kinas arkeologiska arkiv sträcker sig från paleolitiska grottboplatser till ming-qing-tidens kejserliga huvudstad. Landet är så stort att de tio platser som listas här knappt skrapar på ytan av vad som finns; varje provins har sina egna monument och museisamlingar. Det dessa tio delar är antingen världshistorisk betydelse eller en besöksupplevelse som inte kan dupliceras någon annanstans.
1. Terrakottaarmén (Museet för terrakottakrigare och hästar), Xi'an
Upptäckt av brunnsgrävare 1974 i Lintongdistriktet öster om Xi'an utgör de tre groparna i terrakottaarmén Qin Shi Huangs gravvakt; kejsaren enade Kina och dog 210 f.Kr. Uppskattningsvis åttatusen krigare, hundratals hästar och dussintals trävagnar är uppställda i stridsformation; varje krigares ansikte är individuellt modellerat. Armén var ursprungligen målad i livfulla pigment som bleknade inom minuter av exponering vid utgrävning. Grop 1 ensam är stor som en flyghangar. Kejsarens gravhög, en kilometer västerut, förblir outgrävd; en mausoleumsanläggning av extraordinär skala omger den. Närmaste stad: Xi'an. Öppet dagligen; bokning rekommenderas.
2. Förbjudna staden (Palatsmuseet), Peking
Det kejserliga palatskomplexet för Ming- (1420–1644 e.Kr.) och Qing-dynastierna (1644–1912 e.Kr.) upptar 72 hektar i centrala Peking, med 980 bevarade byggnader. Uppfört mellan 1406 och 1420 under kejsaren Yongle och i stort intakt är det världens största bevarade komplex av förmodern träarkitektur. Palatsmuseet rymmer i dag över 1,86 miljoner katalogiserade föremål. Världsarv sedan 1987. Tidsbokade biljetter krävs och säljs slut; boka minst en vecka i förväg under högsäsong.
3. Kinesiska muren vid Mutianyu och Jinshanling
Kinesiska muren i sin nuvarande form är främst från Mingdynastin (1368–1644 e.Kr.), även om idén om norra gränsmurar går tillbaka till de stridande staternas tid (400- till 200-talet f.Kr.). Mutianyusektionen, 70 km norr om Peking, är fullt restaurerad och nås med linbana, vilket gör den till det vanliga dagsturmålet. Jinshanling, 130 km från Peking, är bara delvis restaurerad, blandar original- och ombyggd struktur och erbjuder en vandring mellan sektioner som ger en sannare bild av murens skick längs dess 21 000 km. Båda sektionerna är världsarv som del av 1987 års inskrivning.
4. Mogaogrottorna, Dunhuang, Gansu
Ett komplex av 492 målade buddhistiska grottempel inhuggna i en klippvägg i Gansus ökenkorridor, påbörjade på 300-talet e.Kr. och utvecklade kontinuerligt till 1300-talet. Grottorna rymmer den största bevarade samlingen buddhistisk konst i världen: väggmålningar, polykroma skulpturer och sidenmålningar. Aurel Stein förde bort en betydande mängd manuskript och målningar från Grotta 17 (Biblioteksgrottan, förseglad omkring år 1000 e.Kr.) 1907; Paul Pelliot följde 1908. Dunhuang Research Academy förvaltar platsen och begränsar besöksantal per grotta. Flera grottor är endast tillgängliga för forskare. Världsarv sedan 1987. Närmaste stad: Dunhuang.
5. Longmengrottorna, Luoyang, Henan
En serie buddhistiska klipphuggna helgedomar vid Yifloden söder om Luoyang, främst utvecklade under norra Wei (493–534 e.Kr.) och Tangdynastierna (618–907 e.Kr.). Fengxiantemplet, huggit omkring 675 e.Kr. under kejsarinnan Wu Zetian, rymmer den 17 meter höga Vairocana-Buddhan flankerad av bodhisattvor, krigare och väktarfigurer i en komposition av betydande formell sofistikering. En del av de mindre nischfigurerna fördes bort av västerländska köpare i början av 1900-talet och finns nu i västerländska museisamlingar. Världsarv sedan 2000.
6. Yin Xu (Yins ruiner), Anyang, Henan
Den sena Shangdynastins huvudstad, bebodd ungefär 1300–1046 f.Kr., belägen nära dagens stad Anyang i norra Henan. Yin Xu gav det tidigaste direkta arkeologiska beviset för kinesiskt skriftspråk: tusentals orakelben (skulderblad av nötkreatur och sköldpaddssköldar) inskrivna med spådomsfrågor och svar i förfadern till modern kinesisk skrift. Shangkungarnas kungliga nekropol, däribland Fu Haos grav — den enda oplundrade kungliga shanggraven, utgrävd 1976 av Zheng Zhenxiang — ligger inom platsens gränser. Världsarv sedan 2006.
7. Sanxingdui, Guanghan, Sichuan
En bronsåldersplats nära Guanghan som representerar en civilisation samtida med Shangdynastin men kulturellt och konstnärligt skild från den. Upptäckten av två rituella gropar 1986 — och sex till funna av en händelse 2020–2021 — gav extraordinära bronsgjutningar: en stående figur nästan 2,6 meter hög (inklusive bas), kolossala masker med utstickande ögon, bronsträd och guldfoliföremål av okänd funktion. Sanxinguikulturen, daterad ungefär 1700–1100 f.Kr., hade inget känt skriftsystem och dess språk och etniska identitet är obekräftade. Ett nytt dedikerat museum öppnade 2023.
8. Den förste qinkejsarens mausoleumområde, Lintong, Shaanxi
Bortom terrakottaarméns gropar omfattar Qin Shi Huangs mausoleumkomplex ett område på ungefär 8 × 5 km med stall, bronsvagnsbegravningar, en mindre grop med akrobatfigurer och civila ämbetsmäns gravar, alla inom en yttre tempelmur. Själva gravhögen, 76 meter hög, förblir outgrävd. Historiska källor beskriver en interiör modellerad som ett universum med floder av kvicksilver — och förhöjda kvicksilvermätningar i högens jord ger tilltro åt beskrivningen. Platsmuseet är nåbart till fots från terrakottaarméns museum.
9. Yunganggrottorna, Datong, Shanxi
Femtiotre buddhistiska grottempel inhuggna i en sandstensbrant nära Datong under norra Weidynastin, främst på 400- och 500-talet e.Kr. Den äldsta gruppen, grottorna 16–20 beställda omkring 460 e.Kr. av munken Tanyao, innehåller var och en en kolossal stående eller sittande Buddha 13–17 meter hög, ansiktena delvis modellerade på norra Weis kejsare. Komplexet rymmer över 51 000 skulpterade figurer. Världsarv sedan 2001. Platsen är delvis överbyggd för att skydda mot väder; takkonstruktionerna är arkitektoniskt omstridda men praktiskt nödvändiga.
10. Sanmenxia och Tre raviners damm-kontexten
Bygget av Three Gorges-dammen, färdig 2006, dämde över 600 km av Yangtzefloden och påverkade hundratals arkeologiska platser. Ett räddningsarkeologiskt program — ett av historiens största — föregick uppdämningen och dokumenterade Ba–Chukultur, hanstadens städer och ming–qing-urbana bosättningar innan de sänktes. Området kring magasinets övre lopp rymmer platser fortfarande över vattenytan, och Chongqing Three Gorges Museum förvaltar mycket av materialet. Projektet är ett fallstudie i såväl exploateringsarkeologins skala som dess nödvändiga gränser.
Att resa runt
Xi'an och Peking är de primära knutpunkterna för platserna ovan; Luoyang, Dunhuang, Datong och Anyang kräver var sin egen resa. Höghastighetståg binder Peking, Xi'an och Luoyang effektivt. Dunhuang nås med flyg från Xi'an eller Lanzhou.
Alla platser ovan finns på den interaktiva kartan; flera kräver flera dagar.