Tio romerska ruiner runt Medelhavet
Romarriket vid sin höjdpunkt omslöt hela Medelhavet — mare nostrum, vårt hav — från Britannien till Mesopotamien, från Rhen till Sahara. Det arkitektoniska arvet ligger spritt över mer än trettio dagens stater. Platserna nedan har valts utifrån bevarandegrad, skala och kvalitet, och de spänner över både västra och östra Medelhavet liksom hela registret av romersk ambition: stadsplanering, sakralarkitektur, spektakelbyggnader, militära infrastrukturer och ingenjörsmonument.
1. Colosseum, Rom, Italien
Den flaviska amfiteatern, invigd år 80 e.Kr. under Titus, är den största amfiteater som någonsin uppförts och rymde mellan 50 000 och 80 000 åskådare för gladiatorspel, djurjakter och offentliga avrättningar. Travertin, tegel och betong reser sig 48 meter och åskådarplatserna är klassuppdelade. Under arenagolvet ligger hypogeum — ett nätverk av tunnlar, burar och hisskonstruktioner — som i dag är delvis tillgängligt. Förboka biljetterna; alternativet är långa köer.
2. Leptis Magna, Khoms, Libyen
Leptis Magna, födelsestad för kejsaren Septimius Severus (regerade 193–211 e.Kr.), är troligen den bäst bevarade större romerska staden vid hela Medelhavet. Severus öste imperiala medel över sin hemstad: nytt forum, fyrkantig triumfbåge, ny hamn och en kolonnadförsedd huvudgata, allt uppfört på ett knappt decennium och fortfarande stående i full höjd. Hadrianus termer hör till imperiets största, teatern från första århundradet är nästan komplett. Världsarv. Libyens instabilitet sedan 2011 har försvårat besök, men centuriernas sandbädd skyddade monumenten från medeltida stenåtervinning.
3. Jerash (Gerasa), Jordanien
Jerash i norra Jordanien är en av de bäst bevarade provinsromerska städerna i världen. Det ovala forumet — en arkitektonisk särform, troligen från första århundradet — är unikt. Den kolonnadförsedda cardo och decumanus är fortfarande gångbara, Södra teatern rymmer 3 000 åskådare och templen för Artemis och Zeus reser sig i full ståt. Staden var oavbrutet bebodd från hellenistisk tid till bysantinsk och tidig islamisk period; lager efter lager syns i de arkeologiska zonerna. Halvdagsutflykt från Amman.
4. Baalbek, Bekaadalen, Libanon
Baalbek — det antika Heliopolis — rymmer Jupitertemplet, romarvärldens största tempel, och det förträffligt bevarade Bacchustemplet med inreliefer från andra århundradet som hör till det finaste i romersk sakralarkitektur. Jupitertemplets fundament inkluderar Trilithon: tre block om vardera ungefär 800 ton, de största bearbetade stenar som någonsin använts i en antik byggnad. Sex av de ursprungliga 54 korintiska kolonnerna (21 meter höga) står ännu kvar. Världsarv. Tillgängligt från Beirut trots regionens politiska komplexitet.
5. Volubilis, Marocko
Volubilis, 33 kilometer norr om Meknes, är den bäst bevarade romerska staden i Nordafrika väster om Libyen. Här finns ett kapitoliumstempel, en basilika, en Caracallabåge och tät bostadsbebyggelse där golvmosaiker ligger kvar in situ — jaktscener, mytologiska motiv och porträttmedaljonger av exceptionell kvalitet. Staden var huvudort i Mauretania Tingitana fram till tredje århundradet och fortsatte därefter under lokal berberkontroll. Världsarv, en halvdag från Meknes räcker.
6. Caesarea Maritima, Israel
Herodes den stores hamnstad mellan 22 och 10 f.Kr. är Israels arkeologiskt rikaste romerska plats. Herodes lät bygga en helt konstgjord hamn med hydraulisk betong gjuten under vatten — en av de tidigaste tillämpningarna av tekniken i världen — tillsammans med rutnätsstad, amfiteater, teater, palats på en havsudde och tempel för Augustus och Roma. En amerikansk-israelisk-kanadensisk konsortium har grävt här sedan 1970-talet, och hamnens undervattenslämningar är tillgängliga för dykning. Nationalpark, kort utflykt från Tel Aviv.
7. Sbeitla (Sufetula), Tunisien
Sbeitla i centrala Tunisien bevarar det mest kompletta romerska forumet i Afrika, ovanligt genom att rymma tre individuella tempel — för Jupiter, Juno och Minerva — i stället för ett samlat kapitoliumstempel. Templen vetter mot en stor förgård genom en monumental båge. Staden var år 647 e.Kr. kortvarigt huvudstad i det bysantinska exarkatet i Afrika och plundrades samma år av den arabiske erövraren Abdullah ibn Saad; frånvaron av senare större bebyggelse har bevarat dess romerska karaktär. Nås från Kasserine.
8. Dougga (Thugga), Tunisien
På en kulle i norra Tunisien ligger den bäst bevarade mindre romerska staden i Nordafrika. Teatern från 100-talet med 3 500 platser används fortfarande för föreställningar, kapitolium med tre stående kolonner reser sig över forumet, och ett libyko-puniskt mausoleum producerade den tvåspråkiga inskrift som delvis lät oss tyda det libyska skriftspråket. Världsarv, nås från Teboursouk.
9. Diocletianus palats, Split, Kroatien
Diocletianus pensioneringspalats i Split (uppfört 295–305 e.Kr.) är ett av de märkligaste romerska monumenten som fortfarande är i bruk: staden Split har vuxit upp inne i palatsmurarna med bostäder, restauranger och butiker som ockuperar romerska kammare, gårdar och valv. Anläggningen är planerad efter ett militärlägerschema (castrum) på 3,5 hektar med fyra portar, en peristyl, mausoleum (i dag katedral) och ett Jupitertempel (i dag baptisterium). Källarvalven ger en komplett ritning av kejsarens lägenheter ovan. Världsarv; gamla stan är fri att gå i.
10. Palmyra (Tadmur), Syrien
Palmyra i den syriska öknen var östra rikets viktigaste handelsstad, beriktad genom sin position vid karavanvägarna mellan Medelhavet och det parthiska/sassanidiska imperiet. Bel-templet, Stora kolonnaden, teatern och Gravarnas dal med sina tornformade gravbyggnader var länge bland det mest extensiva och eleganta i romersk värld. IS ockuperade Palmyra 2015–2016 och förstörde medvetet Bel-templet, Baalshamin-templet och triumfbågen, och mördade platsens chef Khaled al-Asaad. Det som överlever är skadat men fortfarande betydande.
Sök vidare bland romerska platser på vår karta.